Autor: Miguel Ayuso

Las cifras de abandono escolar en España son preocupantes. Según los datos que ofreció el propio Ministerio de Educación en septiembre el porcentaje de abandono escolar subió en el último curso un 1,1%, del 29,9% al 31%, unas cifras que colocan a España en la cola de los países europeos. España tiene el doble de fracaso escolar que sus vecinos de la Unión, donde se presenta una media de 14,8%. Además es el único país en el que han subido las cifras de abandono escolar. Tan sólo  Portugal nos supera en este dudoso honor, con un 36,3% de abandono.
Por si fuera poco estos días se ha publicado un informe de la OCDE, el Estudio Económico de España 2008, en el que se llama la atención sobre estas preocupantes cifras. En casi todas los tramos educativos nuestro sistema sale mal parado en comparación con los países de nuestro entorno económico. España se sitúa la quinta por la cola en un conjunto de 29 países donde se ha realizado este estudio sobre educación secundaria. Tan sólo superamos a México, Turquía, Chile y Luxemburgo.
 Los datos más preocupantes son los correspondientes a la educación post-secundaria. Los altos índices de abandono escolar hacen que haya una gran cantidad de jóvenes sin titulación de ESO o de Bachillerato. Los intentos por hacer más atractiva la Formación Profesional no han surtido efecto, y aunque todos los informes indican que las empresas buscan titulados en Formación Profesional, y que es incluso más fácil encontrar trabajo que desde la universidad, sigue siendo un conjunto de estudios poco demandados.

Plan para Reducir el Abandono Escolar
La ministra de Educación, Mercedes Cabrera, junto con las Comunidades Autónomas ha presentado el Plan para Reducir el Abandono Escolar. Este plan recoge un total de 12 medidas para reducir el abandono, que contarán con un presupuesto de 121 millones de euros. El Plan incluye medidas de apoyo a los estudiantes, los jóvenes que han abandonado los estudios, los profesores, las familias y las empresas. En este sentido la ministra señaló que “el abandono es un problema de todos”.
Las medidas aprobadas en el plan tienen dos sentidos. Por un lado conseguir que los jóvenes no dejen de estudiar hasta que consigan un título y por otro lograr que los jóvenes que ya han abandonado los estudios encuentren facilidades para volver a ellos.
La medida más importante que se va a tomar es el aumento de plazas en los Programas de Cualificación Profesional Incial (PCPI), dirigidos a aquellos alumnos mayores de 16 años que no logran acabar la ESO. El objetivo es que estos programas se oferten en todos los institutos. También existe la posibilidad de que los alumnos de los PCPI logren el título de ESO a través de unos módulos adicionales, con lo que lograran reingresar en el sistema educativo.
Otra de las novedades que presenta este plan, muy en la linea de lo que ya se apuntaba en la reforma de la Formación Profesional, es la flexibilización de los criterios para acceder a los estudios de FP. Se podrá acceder a la FP de Grado Medio sin titulación en secundaria, mediante una prueba de acceso. Además se rebajaran los requisitos para que un alumno de FP de Grado Medio pueda acceder al Grado Superior.
El plan no va sólo dirigido a flexibilizar el acceso a la FP, también incluye nuevas medidas para evitar que los jóvenes abandonen la ESO. Para ello habrá un refuerzo de los Programas de Refuerzo, Orientación y Apoyo (PROA) y una serie de medidas para que los jóvenes de entre 16 y 22 años reciban clases extraordinarias para lograr el título con mayor rapidez. Además se crearan nuevos servicios de orientación e información, para que los jóvenes que ya han abandonado el sistema educativo tengan facilidades para su reincorporación.
Otra de las medidas propuestas es la creación de una plataforma virtual para que los jóvenes sin cualificación puedan acceder a la Formación Profesional a través de Internet, y así no tengan que dejar su puesto de trabajo. Esta plataforma se centrará en los aspectos teóricos, las prácticas manuales deberán realizarse en los distintos centros.

Las empresas quieren FP
Pese a la percepción negativa que se sigue teniendo en España sobre los estudios de Formación Profesional estos son muy demandados por las empresas, y el mercado laboral así lo demuestra. Es necesario que dignificar y revalorizar la FP. Según el Barómetro Nexos FP 2008 el 41% de los titulados de FP encuentra trabajo un mes después de haber finalizado sus estudios. Este mismo estudio señala que España necesita pasar de 450.000 alumnos de FP a 675.000 para equipararse con el porcentaje de titulados que se registra en los países de nuestro entorno. En Reino Unido, Países Bajos, Italia y Alemania los estudios de Formación Profesional superan a los de Bachillerato. En España sólo un 37% de los estudiantes optan por la FP al finalizar la ESO.