El nuevo programa de la UE para combatir el desempleo juvenil, Youth@Work, busca aumentar la demanda de contratación de gente joven por parte de las pequeñas y medianas empresas (PYME), mediante el establecimiento de mecanismos de contacto entre jóvenes y empresarios. La iniciativa, además, pretende fomentar la creación de empresas, por parte de los jóvenes, como una salida viable a la crisis.

Las PYME son clave en el mercado laboral actual. En España, según el último estudio de la Dirección General de Política de la PYME, el 41,79% de las empresas son PYME con entre uno y nueve asalariados, y generan el 37,7% de los puestos de trabajo. Pese a esto, las PYME no son la primera opción cuando los jóvenes buscan trabajo, ya que ven mucho más sencillo dirigirse a las grandes empresas, con la creencia de que allí encontrarán trabajo más fácilmente. Las PYME, a su vez, no están siempre dispuestas a contratar a gente joven debido a su falta de experiencia y conocimientos, lo cual puede causar que éstas pierdan muchos talentos potenciales.

Youth@Work busca tender puentes de contacto entre las PYME y los jóvenes que buscan trabajo, ofreciendo información y asistencia para conseguir que cambien de opinión. Con este objetivo se reunieron en Budapest los responsables de los servicios públicos de empleo de la Unión, representantes de la comisión de empleo, encabezados por el propio comisario, y la red EURES (la Red Europea de Servicios de Empleo). Para alcanzar estos objetivos, se organizarán ferias de empleo por toda la UE, con talleres que acerquen a jóvenes, emprendedores y pequeñas empresas, y se difundirá todo tipo de información, a través de los servicios de empleo de cada país. La iniciativa, según afirmó Misa Labarile, responsable de Asuntos de Empleo Juvenil en la UE, busca ante todo “cambiar la mentalidad”, para que jóvenes y empresas entren en contacto y se cree empleo.

La necesidad de emprender
La iniciativa Youth@Work también busca estimular a los jóvenes para que creen sus propias empresas. El número de emprendedores jóvenes en Europa es bajo. Solo un 2,5% de la población activa menor de 25 años está empleada por cuenta propia.

Según un reciente estudio del Eurobarómetro, que analiza datos de 2009, un 45% de los europeos preferiría ser empleado por cuenta propia, una cifra superior a la de recientes estudios, pero considerablemente inferior a la de Estados Unidos (55%) y China (71%). En España este porcentaje, con datos del mismo estudio, es inferior a la media europea, y sólo un 40% de los encuestados preferirían ser empleados por cuenta propia.

En nuestro país, además, muy pocos jóvenes se plantean crear una empresa como salida profesional. En el último barómetro Universidad-Sociedad de la Universidad Complutense, sólo un 1,4% de los 1.200 encuestados, respondieron que tienen pensado conducir su carrera profesional hacia la creación de una empresa. El dato parece particularmente negativo viendo el porcentaje de estudiantes que trabajan en algo poco o nada relacionado con sus estudios, un 66,4%.

La movilidad como salida
La iniciativa Youth@Work se enmarca dentro del proyecto de la UE Juventud en Movimiento, que busca reforzar los sistemas de educación europeos para que se adapten al mercado laboral, combatiendo, además, el porcentaje de fracaso escolar, una de las principales causas del desempleo juvenil. El objetivo último de la UE, enmarcado en la “Estrategia Europa 2020”, es reducir de un 15% a un 10% el porcentaje de fracaso escolar –España tiene el porcentaje más elevado, un 31,2%–. Juventud en movimiento propone soluciones para facilitar el acceso del mundo educativo al laboral, favoreciendo la adquisición de conocimientos.

Los datos muestran que los jóvenes que poseen menos conocimientos son los más afectados por el paro, con un aumento registrado de casi el 8% comparado con principios de 2008 y España es el tercer país con más número de ellos.

Alrededor de cinco millones de jóvenes europeos, de entre 15 y 14 años, están buscado trabajo en la Unión Europea, en un mercado laboral que puede ofrecer más oportunidades si están dispuestos a cambiar de residencia.

En la presentación de la iniciativa, el comisario de empleo de la UE, el húngaro László Andor, apuntó que “no solo es importante fomentar la movilidad de estudiantes”, también hay que fomentar la movilidad en el empleo. Para ello se organizarán diversas ferias, y se fomentará el acceso de los jóvenes a la red EURES, que ofrece trabajo en toda la Unión Europea. En este sentido, los estudiantes españoles se muestran inclinados a buscar trabajo en el extranjero. Según el barómetro de la complutense, un 70,1% de los estudiantes se mudarían a otro país por un trabajo.