¿Por qué decidió estudiar Economía?
Yo crecí en los últimos años 70. Había una crisis económica brutal y España estaba experimentando un cambio político tremendo. Era inevitable que cualquier persona con una mínima inquietud intelectual se interesara por el mundo de la Economía. En mi caso resulta, además, que me interesaban mucho las matemáticas. Todo esto formaba un buen paquete para mi. Podía tener un estudio relativamente formal pero al mismo tiempo con una preocupación directa por la realidad social.

Muchos estudiante de Bachillerato confunden las titulaciones de Administración y Dirección de Empresas con Economía. ¿Qué diferencia básica hay entre estas dos disciplinas?
Los dos primeros años son comunes, por tanto hay un motivo para la confusión. Son estudios que están relacionados. El mundo de la administración de empresas se centra más en entender como se dirige una empresa, aspectos de la gestión del día día, de la dirección comercial y financiera. El mundo de la economía intenta entender un poco más como funcionan los sistemas económicos, como funciona la economía. La dos formaciones son, en muchos sentidos, intercambiables dentro del mundo de la empresa.

¿Cuáles son las salidas laborales de un economista?
La mayor parte de los licenciados o graduados en economía acaban trabajando en empresas o en el sector público. Dentro de las empresas, un sector donde, dada su naturaleza, es muy corriente que vayan los graduados en Economía es el sector financiero. Lo mismo en bancos que en empresas de bolsa. Cuando son muy buenos los estudiantes tienen más posibilidades de acceso, por ejemplo, a una consultora. Normalmente las consultoras están interesadas en puro intelecto, gente con mucha capacidad, y por tanto no están tan interesadas específicamente en la formación, porque luego les dirigen a otra cosa. Todas las consultoras están preocupadas por buscar a los más talentosos y dentro de ellos hay muchos economistas.

¿Esta crisis ha sido ocasionada porque los economistas no han hecho bien su trabajo o porque los políticos no han hecho caso a los economistas?
Una situación como ésta nunca es culpa solo de una parte. Uno de los problemas básicos que ha habido en esta crisis, tanto en el panorama internacional como en el nacional, aunque son un poco distintos, han sido algunos fallos de regulación. Fallos de regulación que venían asociados a expectativas no bien gestionadas por parte de los individuos. La mezcla de personas que toman decisiones no muy racionales y reguladores que no han hecho todos los esfuerzos posibles para regular el sector financiero, así como otros sectores de la economía, han dado lugar a esta situación.

¿Cree que es posible evitar las crisis y encontrar una situación de equilibrio prolongada?
Ha habido un período entre finales de los años 80 hasta prácticamente ahora en la que una subrama de la economía hablaba de “la gran moderación”. Con respecto a la perspectiva histórica los últimos 20 años han sido de variaciones y fluctuaciones económicas mucho más reducidas que en los 80 años anteriores. Había quien pensaba que la comprensión más efectiva de como funcionan los sistemas económicos había hecho disminuir las fluctuaciones. Yo creo que tenían algo de razón. Esto quiere decir que una vez que vayamos entendiendo cada vez mejor como son las recesiones vamos a poder controlar cada vez mejor la economía. Esta recesión podría haber sido tan mala como la del año 29 en EEUU y ha sido bastante mejor. Parte de esto se debe a que los economistas entendían mejor como funcionaban las economías y no hicieron algunas de las cosas que se hicieron en los años 20, como dejar caer a todos los bancos porque había que dejar caerlos. Esta vez se ha sido más prudente y se ha dejado caer selectivamente en algunos casos y no en todos, y cuando ha hecho falta algún estímulo expansivo se ha proporcionado. Aunque yo creo que es inevitable que haya crisis, porque no comprendemos perfectamente la dinámica de todas las variables del sistema económico, no me parece raro pensar que de aquí a 50 o 100 años comprendamos suficientemente bien las economías para moderar todavía más las crisis.

¿A día de hoy cuánto vamos a tardar en salir de esta situación?
Muchos países han salido ya y de manera completa. Todos los países nórdicos, Alemania e incluso Reino Unido, ya han salido de manera efectiva de la crisis y están creciendo a ritmos completamente normales. En los países orientales prácticamente ni se ha notado. Las crisis tienen impactos asimétricos en los países respecto a sus estructuras económicas. El nuestro tenía una situación que ha hecho la crisis más poderosa.