Química es una carrera que tiene una nota de corte baja. ¿Por qué cree que no resulta tan atractiva como otras carreras de ciencias?
La química está muy diversificada. Tenemos la química, la ingeniería química, la bioquímica... En lo que respecta a las notas de corte varía mucho. La Química no tiene nota de corte pero la Ingeniería Química, aquí en la Complutense, es una de las carreras con la nota de corte más alta. Hay una cosa que está muy clara: el roce hace el cariño. Creo que es cierto que existe una cierta deficiencia en general de todas las ciencias en los planes de educación. Eso indudablemente hace que si no hay un conocimiento profundo de esas ciencias los chicos no tengan una vocación por ello.

¿Cuáles son las salidas laborales de un químico?
El panorama laboral en general es positivo, tanto para los químicos como para los ingenieros químicos. Digo esto porque las salidas laborales de ambos están muy unidas. Son campos complementarios. Hay una cosa que está clara, la formación del químico y el ingeniero químico es bastante completa. Cubren una formación que tiene un abanico muy amplio de disciplinas. Desde ese punto de vista creo que hace que un alumno salga bastante bien formado. Eso en el mercado laboral gusta. Te puedes encontrar químicos en muchísimos sitios, de ámbitos muy diversos. Hay muchos químicos en la docencia, tanto en institutos como en universidades. Hay otro porcentaje significativo en el mundo de la investigación y el desarrollo, tanto en entes públicos como en privados. Hay puestos en producción, en distintos sectores industriales, no solamente el químico, que es el sector más directo, sino en otros muchos como la automoción, la alimentación, la sanidad... Hay químicos en laboratorios, implantando sistemas de gestión de calidad, trabajando en temas de seguridad, medioambiente, en análisis clínico... Hay químicos hasta en la política.

¿Cómo ha afectado la crisis a esta disciplina?
Hay dos aspectos: la ciencia y la industria. A la ciencia le afecta. Cualquier recorte de presupuesto en I+D indudablemente afecta. Las cantidades que se invierten en España en I+D son relativamente bajas, el porcentaje del PIB no llegan al 1,5%, frente a otros países en los que este porcentaje llega al 3%, nos duplican. Sin embargo los rendimientos que se consiguen con esa financiación son buenos. Utilizando índices de calidad independientes España es el séptimo país más citado en publicaciones científicas en el ámbito de la química, y somos los cuartos de Europa. Eso quiere decir que si realmente fuéramos capaces de invertir más en I+D los resultados serían mejores.

En cuanto a la industria, el sector químico español representa un 10% del Producto Industrial Bruto de nuestro país. Es el cuarto sector industrial más importante. Se ha visto afectado por la crisis de una forma irregular. Hay varios motivos. El sector es proveedor a su vez de distintos sectores industriales. Todas aquellas empresas que suministran a sectores industriales que han tenido retrocesos importantes, como la construcción o el automóvil, están viendo como les afecta más la crisis. Sin embargo hay otros sectores, como la perfumería y la cosmética, que siguen en aumento. En definitiva el conjunto de todos ha hecho que el sector químico este bandeando el temporal, como se puede, pero es cierto que están empezando a aparecer brotes verdes en el sector. ¿Por qué? Creo que es debido a dos cosas. Somos el sector industrial que más invierte en I+D y el segundo exportador dentro de los sectores industriales. Hemos sabido penetrar en otros mercados y eso está tirando de la economía. No obstante, hay otra cosa que está clara, hay empresas que han cerrado, y será difícil que vuelvan a abrir. Eso es algo que se ha perdido y va a ser difícil de recuperar.