La obra cumbre de Kerouac es la síntesis de la contracultura de los 60. En ella se mezclan el jazz, las drogas, la poesía y la propia carretera. Su escritura fue en si mismo la propia novela. En ella Kerouac narra un viaje con sus amigos –todos ellos ilustres escritores de la generación beat– por los Estados Unidos y México entre 1947 y 1950. Con este libro nació la mitificación de la Ruta 66 y sin él películas como Easy Rider, e incluso Mad Max, nunca habrían existido.

Kerouac escribió En la carretera en tan sólo tres semanas, utilizando todas las notas que había recogido en su largo viaje. Toda la novela fue escrita de forma compulsiva en un largo rollo mecanografiado de papel, sin márgenes ni párrafos diferenciados, al que Kerouac denominada simplemente el rollo. Siempre se ha dicho que todo el libro fue escrito bajo los efectos de las drogas, pero parece que eso no es cierto, y lo único que Kerouac utilizó para escribir la novela fue café a borbotones.

Esta nueva edición de En la carretera es la primera que recopila el texto original tal como lo escribió su autor. Además se cambian los pseudónimos de las anteriores ediciones por los nombres reales. Sal Paradise es Jack Kerouac, Dean Moriarty es Neal Cassady, Carlo Marx es Allen Ginsberg, y Bull Lee es William Burroughs. La flor y nata de la Generación Beat.

En la carretera es uno de eso libros inmortales, se publican 100.000 copias anuales, que nadie debería perderse.